Steponas Maculevičius Pažintis su Lietuva TŪKSTANTMEČIO KNYGA 1 tomas VALSTYBĖ Kraštotvarka, Kaunas, 1999

Estijoje lietuvių atsirado 19. a. pirmoje pusėje. Tai buvo caro valdžiai nepaklusnūs žmonės, atsikėlę po numalšinto 1831. m. sukilimo. 1832.m. uždarius Vilniaus universitetą, ten studijavę lietuviai vyko į Tartu universitetą. 19. a. pabaigoje – 20. a. pradžioje čia mokėsi žinomi Lietuvos kultūros veikėjai: J. Biliūnas, J. Kaškaitis, V. Kuzma, V. Lašas, K. Rimša. 1895. m. įkurta legali lietuvių studentų organizacija, vėliau pasivadinusi Tartu lietuvių studentų draugija (1906 – 1918). 1896 – 1901 m. estų mokyklose graikų ir lotynų kalbas dėstė garsus Lietuvos kalbininkas J. Jablonskis.

1917. m. gegužės 10. d. Estijos gubernijos komisaras gavo trijų lietuvių parašais patvirtintą prašymą įtraukti Rėvelio lietuvių draugiją “Revelskoe Litovskoe Obščestvo” į gubernijos sąjungų registrą. Prašymas buvo patenkintas. Po Antrojo pasaulinio karo lietuviai plačiai pasklido po pasaulį. Dalis emigrantų pasirinko Estiją. Čia lietuviai kūrė mišrias šeimas, statė gyvenvietes, dirbo kasyklose ir prie geležinkelio.

1988. m. rugsėjo 2. d. Taline buvo sušauktas Estijos tautų forumas. 1988. m. gruodžio 6-ji – Estijos lietuvių draugijos įkūrimo diena. 1990. m. kovo 10. d. ši draugija buvo įtraukta į Pasaulio lietuvių bendruomenių regisrą ir pavadinta Estijos lietuvių bendruomene (ELB).

1993. m. balandžio 21. d. Tartu gyvenantys lietuviai įkūrė Tartu lietuvių draugiją.

1995. m. gyventojų surašymo duomenimis, Estijoje gyveno 2329 lietuviai. Dabar ELB sąrašuose yra 234 lietuviai. Bendruomenės narių statusas: tikrieji nariai, nariai rėmėjai, garbės nariai.

Pirmasis garbės narys – Kazimieras Truškauskas (1912 – 1995), buvęs Lietuvos kariuomenės karininkas ir Sibiro tremtinys. Garbės nario vardas suteiktas pianistei, Estijos muzikos akadėmijos dėstytojai Aleksandrai Juozapėnaitei – Eesmaa.

Estijos lietuviai palaiko įvairius ryšius su Lietuva. Sportininkai jau 3 kartus dalyvavo Pasaulio lietuvių sporto žaidynėse (1991, 1995, 1998 m.).

Vienas iš lietuvybės puoselėjimo centrų yra Talino šv. Petro ir Povilo bažnyčia, kurioje 1993 m. lankėsi Popiežius Jonas Paulius II. Šioje bažnyčioje kiekvienų metų sausio 13 d. aukojamos Šv. Mišios žuvusiesiems už Lietuvos laisvę atminti. Svarbų krikščionišką daebą atlieka JE paskirti arkivyskupai diplomatai Estijai, Latvijai ir Lietuvai – Justo Mullor Garcia ir Ervin Josef Ender.

Artimiausias ELB tikslas - įkurti lietuvių informacijos centrą. Per 20 metų yra sukaupta daug knygų, kurios turėtų būti prieinamos kiekvienam Estijos lietuviui. Nuo 1980 m. chronologine tvarka odiniuose metraščiuose registruojami ELB renginiai. Metraščių pagrindu planuojama išleisti knyga “Estijos lietuviai”.

ATGAL